Het IDDSI -raamwerk bestaat uit acht niveaus (0-7), te herkennen aan een kleur, een cijfer en een beschrijving. Elk niveau wordt ondersteund met eenvoudige testtechnieken om het niveau van een vloeistof of vaste voeding te kunnen bepalen.
De niveaus zijn:
0 – dun vloeibaar, bijvoorbeeld koffie
1 – (licht) vloeibaar, bijvoorbeeld drinkvoeding
2 – matig vloeibaar, bijvoorbeeld verdunde appelmoes
3 – dik vloeibaar, bijvoorbeeld yoghurt
4 – zeer dik vloeibaar/glad gemalen, bijvoorbeeld puree geschikt voor zuigelingen
5 – fijngemalen en smeuïg, bijvoorbeeld een gemalen warme maaltijd, met vork of lepel te eten, weinig kauwen nodig.
6 – zacht en klein gesneden, bijvoorbeeld prakbaar warm eten, brood zonder korst